C'est en 1861, que l'inventeur du moteur à quatre temps, l'ingénieur dignois, Alphonse Beau de Rochas, imagina de relier Nice, annexée à la France l'année précédente, à Grenoble en passant par la Vallée du Var, Digne-les-Bains et Gap.
Mais ce n'est qu'en 1882 que l'autorité militaire donne son aval au projet qui peut voir le jour. Pour s'adapter au relief escarpé, les ingénieurs adoptent un système à voie métrique. Un écartement d'un mètre au lieu du mètre quarante utilisé classiquement, permet des courbes plus serrées (100 mètres au lieu de 300 mètres) et d'abaisser les coûts de construction.
En 1886, l'exploitation de la ligne est confiée à la Compagnie des chemins de fer du Sud de la France et non à la puissante PLM, ce qui vaut à Digne de disposer de deux gares côte à côte.
Il faudra attendre le 14 août 1891 pour qu'un premier tronçon de voie ferrée soit ouvert entre Digne-les-Bains et Mézel. L'année suivante le tronçon Nice-Puget-Théniers est inauguré. La ligne de chemin de fer arrivera enfin à Nice en 1911 et sera inaugurée le 3 juillet. |
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Bulletin de souscription d'actions privilégiées de 250 F. - 1924 (collection J.F. Delénat).
Action de 250 F. - 1925 - 40.000 ex. - brun/jaune (© scripophilie ferroviaire).
Obligation de 500 F. - 1929 - 5.377 ex. - bleu/vert (collection J.F. Delénat).
Certificat d'Obligations Nominatives - bleu/vert (collection privée).
Certificat Nominatif d'Actions de 250 F. - bleu/jaune (collection J.F. Delénat).
Certificat Nominatif d'Actions de 250 F. - vert/jaune (collection J.F. Delénat).
Certificat provisoire d'Actions Privilégiées de 250 F. - 1948 - bleu/bleu (collection J.F. Delénat).
Obligation de 5 F. - 1965 - marron/bleu (© scripophilie ferroviaire).
Obligation de 100 F. - 1965 - bleu/bleu (collection J.F. Delénat).
Les 2 gares de Digne : à gauche les Chemins de fer de Provence et à droite le P.L.M.